Une semaine après le déluge qui a tué 14 personnes et ravagé près d’une centaine de villages, Emmanuel Macron est allé ce lundi dans l’Aude à la rencontre des sinistrés et des élus locaux. A Villalier, l’une des communes les plus touchées par les crues, au nord-est de Carcassonne, il a longuement échangé à huis clos avec les familles des victimes, puis avec les habitants traumatisés.

«Vous avez été courageux», «l'Etat sera là», «ça va aller vite», a-t-il garanti, multipliant les promesses et les gestes de compassion, comme il l'avait fait le mois dernier dans l'île de Saint-Martin, dévastée par l'ouragan Irma. Accompagné de son ministre de l'Intérieur Christophe Castaner, du secrétaire d'Etat en charge des Collectivités territoriales Sébastien Lecornu et du président de la Fédération française des assurances Bernard Spitz, le chef de l'Etat a insisté sur la «rapidité» et la «simplicité» des réponses de l'Etat. Au total, les assureurs ont déjà enregistré près de 16 000 déclarations de sinistres pour un «coût final des dommages assurés estimé à 200 millions d'euros». Lors d'une allocution à Trèbes, Macron a détaillé plusieurs mesures d'urgence pour assister les victimes. Il a également annoncé que le préfet de l'Aude disposerait d'un fonds de roulement de 80 millions d'euros pour l'aide aux communes.

Mais il a surtout tenu à célébrer «le courage» de Trèbes, «ville debout», déjà «mordue par le destin» lors de l'attaque jihadiste de mars 2018. Comme il s'apprête à le faire du 5 au 11 novembre prochain dans le cadre de son «itinérance» sur le front de la Grande Guerre, dans le Grand-Est et les Hauts-de-France, le chef de l'Etat a exalté la République, sa capacité de résilience et «la solidarité exceptionnelle» des citoyens dans l'adversité. «Trèbes, c'est une ville de la République. Et la République, c'est vous», a lancé lundi le président devant les secouristes engagés dans les opérations de sauvetage. Comme en écho à la déjà légendaire exclamation de Jean-Luc Mélenchon – «La République, c'est moi !» – lancée aux policiers qui le perquisitionnaient.

«On est fort partout en France et parfois on l'oublie», a ajouté Macron au cours d'un échange avec la population. Variante valorisante et surtout plus consensuelle de la remarque qu'il avait adressée début octobre à des retraités de Colombey-les-Deux-Eglises sur cette France qui «se tiendrait autrement» si elle voulait bien se plaindre un peu moins.