Mieux vaut se taire quand on n'est pas sûr de soi. Ce principe de base s'est transformé en pilier de la communication gouvernementale et ce n'est pas dommage, après un début de gestion de l'épidémie marqué par les vraies-fausses annonces démenties dans la foulée (coucou Jean-Michel Blanquer), les boulettes (n'est-ce pas, Sibeth Ndiaye ?) et autres contradictions ou «changements de doctrine». Désormais, Edouard Philippe fait des présentations Powerpoint longues comme un jour de confinement sans promenade autorisée pour dire aux Français «ce que l'on sait et ce que l'on ne sait pas». Mais cela n'est pas nouveau chez lui.

Le 24 août 2017 sur BFMTV, encore tout frais Premier ministre, Philippe admet ne pas connaître tous les détails que lui réclame Jean-Jacques Bourdin sur les pensions de retraite ou l'augmentation de la prime d'activité. «Je ne suis pas un surhomme, je n'ai pas tous les chiffres en tête. […] Je suis un gars sérieux. Quand je sais, je dis ; quand je ne sais pas, je vérifie.» Ce jour-là, le chef du gouvernement va même jusqu'à demander plusieurs jokers à son intervieweur, lui proposant de «prendre un peu de temps et de répondre après la [pub]» et lui demandant de «[le] laisser vérifier pour ne pas dire d'inexactitude».

Une stratégie de la parole humble qui s'applique également aujourd'hui aux quelques ministres autorisés à prendre la parole dans les médias durant la crise sanitaire, qui n'hésitent plus à reconnaître ne pas détenir toutes les réponses face à une situation par nature très évolutive. Le chef du gouvernement lui-même, au diapason du Président, a fait passer cette consigne à ses troupes, selon l'Opinion ce matin : «Quand vous ne savez pas, dites que vous ne savez pas.» C'est encore le meilleur moyen de ne pas dire de bêtise.

(Extrait de Chez Pol, notre newsletter politique quotidienne réservée aux abonnés)