L'auto autoguidée du futur

La voiture du futur, celle qui repère les obstacles toute seule, suit son petit bonhomme de chemin grâce à un programme européen. Deux prototypes viennent d'être présentés.

TECHNOLOGIE. La voiture qui détecte et évite toute seule les obstacles n'est pas encore pour aujourd'hui. Deux véhicules expérimentaux étaient toutefois en démonstration le 9 juin à Toulouse, en guise de bilan de huit années de recherches dans le cadre du programme européen Prometheus. Lancé en 1986, Prometheus (qui fait partie des projets Eurêka de l'Union européenne) avait pour ambition de diviser par deux en 2010 le nombre de victimes de la route grâce à de nouvelles technologies. En France, neuf laboratoi-res (pour la plupart du CNRS) se sont associés aux constructeurs Renault et PSA pour concevoir, entre autres, deux systèmes de détection d'obstacles.

Le premier, Prochip2, équipe une Renault Safrane. Dans le pare-choc avant, un disque blanc, le radar hyperfréquence, détecte les obstacles entre 30 et 180 m devant la voiture. De part et d'autres des phares, deux émetteurs-récepteurs infrarouges (des petites hélices qui tournent horizontalement) balaient la zone de 0 à 45 m. A l'intérieur de la Safrane, le véhicule apparaît, schématisé en trois dimensions, sur un écran d'ordinateur. Les voitures circulant autour s'affichent en bleu et virent au rouge lorsqu'elles se rapprochent trop. Si la voiture s'approche d'un feu rouge, un petit feu apparaît à l'écran. Les informations mette