A QUOI SERT-IL D'ENSEIGNER L'ASTRONOMIE?

QUESTION À LUCIENNE GOUGUENHEIM, PROFESSEUR A L'UNIV. PARIS XI ET ASTRONOME A L'OBSERVATOIRE DE PARIS-MEUDON D'abord, un constat: l'enseignement scientifique ne se porte pas très bien, et ce, dans tous les pays européens. Les adolescents n'aiment pas la physique, souvent même encore moins que les mathématiques. Or, la société réclame de plus en plus de scientifiques et il faut que le citoyen ait une formation scientifique. Nous sommes nombreux à penser que l'astronomie pourrait aider à ce rapprochement. Cette science, qui parle notamment de la place de l'homme dans l'univers a une charge culturelle forte. Elle peut faire aborder des problèmes d'histoire, d'évolution, voire même d'environnement: histoire de l'univers, origine du système solaire, évolution de notre planète" Elle a de nombreuses vertus éducatives. Par exemple, elle permet de faire découvrir que, dans la plupart des problèmes, interviennent de nombreux paramètres. Exemple: l'évolution de l'atmosphère de la Terre. Que voit-on quand on se place d'un point de vue astronomique? Qu'il faut d'abord prendre en compte l'intensité du rayonnement solaire, lumière et énergie émises par l'étoile Soleil et reçues par notre planète. Ensuite, comprendre le phénomène dit de «l'effet de serre» ­ qui existe aussi sur la planète Vénus où règne une fournaise incroyable" Puis, il faut songer aux variations possibles de l'énergie solaire, à celles de la composition de l'atmosphère. Il ne faut p