Vous cherchez quoi au juste? Tel fut, voilà quelques années, le

titre empreint d'ironie du livre d'un biologiste connu (1). A n'en pas douter, ses interlocuteurs eussent-ils poussé l'impertinence, voire la critique «air du temps», n'auraient pas manqué d'ajouter: «Et ça va rapporter quoi, au juste?»; «créer ou supprimer des emplois?»; «renforcer le potentiel d'innovation du pays?»; «aider les entreprises?» Mesure. En rédigeant pour l'OST (Observatoire des sciences et des techniques) le petit livre compact les Chiffres clés de la science et de la technologie (2), le professeur à l'Ecole des mines (Paris) Philippe Mustar, n'a pas voulu faire tomber des réponses toutes rôties ­ préformatées et politiquement correctes ­ dans le bec du lecteur qui se poserait ces questions. Mais ce lecteur (homme politique qui doit juger des budgets de recherche, scientifique qui ne connaîtrait pas très bien son milieu, étudiant qui se demande s'il est bon de faire une thèse aujourd'hui") aura mieux à se mettre sous la dent: une «batterie d'indicateurs» dans un ouvrage «factuel». Ce livre ne jugera pas à sa place ­ «trop souvent les indicateurs sont utilisés comme un instrument de jugement et non de mesure et de discussion» ­ ,mais devrait l'aider à réfléchir. Coopérations. Le concepteur de cet ouvrage collectif, chercheur au Centre de sociologie de l'innovation, poussé dans sa démarche par Rémi Barré, directeur de l'OST, qui porte à la recherche un amour décidément «service public», a une bonne