On dirait «une brûlante fontaine d'antimatière». Une sorte de

mystérieux geyser jaillissant du «coeur de la Voie lactée». Le gigantesque panache s'élèverait à rien moins que 3 000 années-lumière au-dessus du centre de notre propre galaxie, grosse galette en spirale aplatie. Du jamais vu, de l'insoupçonné" Les astrophysiciens auraient-ils définitivement viré au lyrique? Ceux réunis la semaine dernière à Williamsburg (Virginie) ont en tout cas décidé de se réjouir haut et fort. A leur enthousiasme, une explication: un satellite formidablement doué pour voir l'invisible ­ le GRO (1) de la Nasa ­ leur fait actuellement découvrir l'univers comme ils n'avaient pu l'imaginer. A travers le prisme des gamma, rayonnements les plus violents qui soient, 250 000 fois la lumière visible, un monde inédit se révèle (lire aussi page 27 ), qui a de quoi les plonger dans une certaine perplexité. «C'est comme si on découvrait une pièce nouvelle dans la maison où on habite depuis sa petite enfance», s'est étonné Charles Dermer (Naval Research Laboratory), l'un de ceux qui s'efforcent d'«expliquer» la fontaine. «De plus, la pièce n'est pas vide, elle contient une sorte de machine ou de bouilloire qui fabrique du gaz chaud rempli d'antimatière annihilatrice.» Bigre. Heureusement, ce n'est pas la porte à côté. Et de toute façon, ont assuré certains scientifiques, même s'il nous atteignait, le «nuage» en question serait beaucoup trop «diffus» pour véritablement nous menacer. Mais, pour l'instant, on