L'an dernier, sir Robert May, un conseiller scientifique du

gouvernement britannique, avait pourtant demandé que cesse cette petite comédie. Rien n'y a fait. Le 9 octobre, la septième cérémonie des Ig-Nobel, parodie de prix Nobel organisée au sein de la communauté scientifique et soutenue par les chercheurs les plus brillants, a eu lieu dans le théâtre de l'université de Harvard (Massachusetts). Marc Abrahams, éditeur de The Annals of Improbable Research et créateur de cette manifestation, avait même prévu de la diffuser en direct sur l'Internet (1).

Sur la scène, un défilé de véritables prix Nobel déguisés en particules atomiques a précédé une vente aux enchères du moulage de leur pied gauche et un mini-opéra. Mais Dudley Herschbach (Nobel de chimie en 1986), William Lipscomb (chimie, 1976), Richard Roberts (médecine,1993), Sheldon Glashow (physique, 1979) et le millier de personnes de l'assistance attendaient le clou du spectacle. La nomination des dix authentiques chercheurs qui ont reçu cette année, pour leurs vraies recherches, un faux prix Nobel, dit Ig-Nobel. Comme Ignoble.

Les lauréats sont des scientifiques qui ont travaillé sur les sujets les plus mauvais ou les plus drôles de l'année. Ceux dont les résultats «ne peuvent et ne doivent surtout pas être reproduits. C'est bien ce qui inquiète sir Robert May. Il craint que les scientifiques "ignobélisés perdent toute crédibilité», s'amuse Marc Abrahams.

Cela n'a pas empêché Takami Yagyu de recevoir l'Ig-Nobel 1997 de biolo