«Il n'existe aucune preuve convaincante que la production humaine de

CO2, méthane et autres gaz à effet de serre cause un réchauffement catastrophique de l'atmosphère terrestre et un bouleversement du climat" On a au contraire des preuves que l'augmentation du CO2 dans l'atmosphère a de nombreux effets bénéfiques sur l'environnement végétal et animal.» Indignation. En six semaines, cette pétition qui «appelle le gouvernement américain à rejeter l'accord de Kyoto et toute proposition similaire» a déjà été signée par 16 900 chercheurs et diplômés en sciences aux Etats-Unis. Et elle a provoqué l'indignation de tous les autres (quelques centaines de milliers), convaincus que le réchauffement de la Terre causé par l'accumulation des gaz à effets de serre (voir ci-dessous), dont le CO2 est en train de bouleverser le climat et les écosystèmes de notre planète.

Avec le traité de Kyoto, on croyait le problème réglé, pour quelque temps au moins. Ce texte, qui prévoit une réduction des gaz augmentant l'effet de serre, a en effet été signé en décembre par 160 pays, dont les Etats-Unis. Et voilà qu'aux Etats-Unis, justement, cette nouvelle polémique oppose, d'un côté, l'Académie des sciences et la grande majorité des spécialistes du climat, de l'autre, les auteurs de la pétition, Frederick Seitz, ancien président de ladite Académie, et Arthur Robinson, un chimiste d'un institut privé de l'Oregon.

Inutile de dire que les deux chercheurs vont à contre-courant de la très grande majorité de le