Le magazine Science n'a pas hésité à qualifier l'annonce
«d'événement de l'année» (1). Au point d'en faire monter Einstein soi-même en une, yeux écarquillés devant de curieux univers-bulles s'échappant du culot de sa pipe. Alors, voilà: l'expansion de l'Univers serait en accélération, si l'on en croit les observations de deux équipes d'astrophysiciens (2). En d'autres termes, très loin d'en finir un jour avec son expansion, découverte par le célèbre astronome Edwin Hubble en 1929, l'Univers n'en aurait au contraire jamais fini avec elle! Pas de fin du monde en Big Crunch, où, comme dans un film à l'envers, toutes les planètes, étoiles, galaxies se recompacteraient en une infernale fournaise, l'expansion s'étant ralentie" Bien au contraire, l'Univers ne cesserait de s'étendre, les galaxies de se fuir et ce, de plus en plus vite le tout se refroidissant inexorablement, Big Cold angoissant. Et derrière cette évolution, se dissimulerait l'incroyable et fameuse «cachotterie» d'Einstein, celle qu'il avait baptisée «constante cosmologique» (avant d'ailleurs de la renier violemment, comme sa «plus énorme bévue»): l'équivalent d'une «force nouvelle» (dans la gravitation), une force de répulsion obligeant la matière à se repousser, à l'inverse de l'habituelle et fondamentale attraction. Pour oser avancer pareil résultat, les scientifiques ont dû «mesurer» l'Univers. En faisant appel à un des meilleurs étalons qui soit: les «supernovae de type I». Ces étoiles en pleine explosion o
