Ingénieur de bord, l'astronaute français Jean-Pierre Haigneré sera

aussi expérimentateur et parfois cobaye. Au service d'une flopée de manips préparées par des scientifiques européens. Programme diversifié, puisqu'il va de la biologie à l'astrophysique en passant par les neurosciences. Revue des douze travaux d'Haigneré.

Astrobiologie Comètes: une sortie en scaphandre dans l'espace est prévue le 16 avril pour récupérer un piège à poussières cométaires, installé en novembre 1998 sur la paroi externe de Mir. Ces poussières seront analysées sur Terre, à la recherche d'éventuels composés organiques.

Exobiologie: l'astronaute installera des échantillons biologiques (acides aminés, bactéries, protéines) sur la paroi externe de Mir. Libres ou enrobés d'argile reproduisant la protection d'une météorite, ils vont simuler le «voyage» cosmique de molécules prébiologiques et biologiques, pour tester une des hypothèses au goût de science-fiction sur les origines de la vie sur Terre. Ces échantillons seront récupérés un mois plus tard lors d'une autre sortie des astronautes de Mir.

Biologie Coeur: quelle est la tension artérielle et comment fonctionne le système cardio-vasculaire en apesanteur? Poursuite d'expériences auxquelles se sont déjà prêtés les astronautes français à bord de Mir.

Cerveau: comment réagit le cerveau quand la gravité fait défaut? C'est à cette interrogation que doivent répondre des études sur la coordination motrice, la perception du facteur gravité dans les mouvements, e