Pour le particulier, l'opération montée par Anderson est d'une

grande facilité. Aller sur le site web adéquat de l'université de Berkeley (http://setiathome.ssl.berkeley.edu) et, en suivant les instructions, télécharger gratuitement le logiciel Seti@home. Le programme fonctionne comme un «économiseur» d'écran classique: il se met en route dès que vous cessez d'utiliser votre ordinateur tout en le laissant en veille. Votre machine va alors puiser dans la base centrale de Berkeley où sont cataloguées et archivées des millions de données, son quota à analyser, une «unité de travail» (300 kbits). Selon la puissance, la vitesse, la vétusté de votre machine, il lui faudra entre trois heures et quelques jours pour accomplir sa tâche avant de renvoyer le matériel ainsi disséqué à Berkeley. Pour les Mac, Windows notamment, l'écran affichera un graphique mouvant de couleur bleu et rouge des signaux analysés. Sur d'autres ordinateurs, le travail du logiciel sera invisible. Au laboratoire des sciences spatiales, deux ordinateurs SUN reçoivent en permanence les données analysées émanant des centaines de milliers d'utilisateurs. Le risque de congestion est réel mais devrait être bientôt résolu, d'après Anderson. Deux autres problèmes fragilisent Seti@home. Les pirates qui se sont contentés pour l'instant de se signaler sans provoquer de dégâts. Et les truqueurs experts qui interviennent sur les données retournées à Berkeley. Les cas sont fréquents et occasionnent une perte de temps importa