Cette fois, c'est sûr. C'est bien dans les montagnes du sud-est de

la Turquie qu'est née notre agriculture. Et donc notre civilisation. La preuve? Trois chercheurs israéliens (1) viennent d'y retrouver les parents sauvages des sept plantes qui, au néolithique, ont été à l'origine de l'agriculture du Proche-Orient.

Evénement essentiel. Les archéologues savent depuis un moment que l'agriculture a été inventée il y a 10 000 ans dans le Croissant fertile, une région qui s'étend de la Turquie à l'ouest de l'Iran. Mais où exactement? Dans la vallée du Jourdain? Du côté de la Syrie? Cela fait des années que les scientifiques s'empoignent sur la question. Il s'agit après tout d'un événement essentiel dans l'histoire de l'humanité, puisqu'il a permis à des petites bandes de nomades qui vivaient de chasse et de cueillette de s'installer, de se multiplier et d'inventer la civilisation occidentale. Il y a deux ans déjà (2), des biologistes du Max Planck Institut avaient localisé la terre d'origine d'une des sept plantes ­ le blé en grain, un cousin du blé tendre ­ dans un carré de 400 km2 dans les montagnes du Karacadag (sud-est de la Turquie). Mais les six autres? L'orge, l'amidonnier (autre cousin du blé), le pois chiche, la vesce, la lentille, et le lin: où leur culture a-t-elle démarré?

Simha Lev-Yadun, Avi Gopher et Shahal Abbo (deux agronomes et un archéologue) affirment qu'elles aussi poussaient au sud-est de la Turquie. Leurs preuves? Ils ont dressé sept cartes des régions où l'on