New Dehli de notre correspondant

Passé totalement inaperçu, l'accord ­ signé en mars entre Bharat Petroleum (BPCL), l'une des trois plus grandes compagnies pétrolières indiennes, et le laboratoire à but non lucratif Teri (Tata Energy Research Institute) ­ pourrait se révéler être une petite révolution pour l'industrie pétrolière. Pour 60 000 euros (393 575 F), BPCL a acquis le procédé de fabrication du «Oilzapper» («éliminateur de pétrole»), un produit écologique voué à supprimer les déchets des raffineries: 100 % naturel, il combine cinq bactéries, qui se nourrissent chacune de différents composants des hydrocarbures. Le cocktail dégrade intégralement les déchets, pour ne laisser au final que la terre, autrefois contaminée, et de l'engrais. En six ans de tests, plus de 8 000 tonnes de déchets ont été éliminés.

Recyclage. A l'origine, l'Oilzapper ne devait pas avoir d'application industrielle. En 1992, le Département de biotechnologie du gouvernement avait lancé un projet de recherches sur l'élimination de la pollution en cas d'accident pétrolier. Plus avancé que ses concurrents, le Teri se voit invité par le gouvernement en 1995 à proposer son produit à l'industrie. Indian Oil Corporation, numéro un sur le marché local, répond par l'affirmative. Non pour dépolluer les océans, mais pour recycler ses déchets qui lui coûtent une fortune à stocker et encombrent ses raffineries. «Nous n'avions fait nos tests que sur du pétrole brut, or les déchets industriels ont une composition d