On imagine les régions boréales bien protégées car faiblement peuplées et exploitées. Ce n'est plus vrai pour longtemps. La zone arctique, au bout du bout du nord, et ses étendues de nature vierge se font rattraper à grande vitesse par la civilisation: 80 % de cette zone seront affectés par les activités humaines d'ici à 2050 si l'industrialisation continue au même rythme que ces dernières années. Des scientifiques travaillant pour le PNUE, le Programme des Nations unies pour l'environnement, rendent public un rapport aujourd'hui, 200 travaux scientifiques réalisés sur dix ans mis en commun pour la première fois, étude pilote que le PNUE voudrait étendre à la planète entière.

Route maritime. La plupart des écosystèmes clés de l'Arctique sont peu protégés, spécialement dans le sud de cette région, évidemment la plus développée. Ainsi, d'après une étude réalisée par le WWF et la Banque mondiale en Russie, 3 % des zones dites protégées sont bien gérés, 65 % le sont très mal et 32 % ne le sont pas du tout. Et le développement industriel s'accroît. Svein Tveitdal, qui travaille pour le Grid d'Arendal (Global Resource Information Database) basé en Norvège, principal partenaire du PNUE sur ce projet, cite notamment les nouveaux plans de développement prévus pour les régions de la péninsule de Iamal en Russie, l'Alaska et la mer de Barents. Une nouvelle route maritime doit être ouverte, 5 600 km de la mer de Barents au détroit de Béring, qui devraient réduire le temps de voyage entre