Parmi les plus récentes découvertes paléontologiques réalisées au Liaoning figure un fossile de dinosaure à plumes qui a fait couler beaucoup d'encre. Ce fossile de 127 millions d'années, seulement connu sous le nom de code de «BP 13-13», fournit, selon le Dr Mark Norell du Muséum d'histoire naturelle de New York, coauteur d'un article sur le sujet dans la revue Nature en mars, la preuve qui manquait que les dinosaures ont eu des plumes avant de devenir des oiseaux. «J'avais la certitude de l'existence de ce lien avant même d'avoir trouvé les plumes, mais aujourd'hui la preuve est claire», explique-t-il à Libération. Etrangement, l'article de Nature dit que le fossile est gardé au Musée paléontologique de Beipiao, au Liaoning, mais une visite dans ce musée ­ catastrophique sur le plan scientifique ­ s'est révélée vaine : nul n'en a entendu parler là-bas. Selon Mark Norell, le fossile baladeur serait actuellement en Italie...

Autre découverte récente, toujours selon Nature, un petit dinosaure jusqu'à présent inconnu qui fournit aux scientifiques d'importants détails sur l'évolution des dinosaures à cornes. Selon une équipe de scientifiques sino-américains dirigés par Xu Xing, de l'Académie des sciences chinoise, cet herbivore de petite taille est le représentant le plus primitif du groupe des dinosaures cératopsiens qui étaient, eux, de grande taille. Il est aussi l'ancêtre du Psittacosaurus, le «dinosaure-perroquet», de la taille d'un chien, dont le Liaoning regorge.

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