Lima correspondance

Les Péruviens le redoutaient : pluies torrentielles, grosses chaleurs, champs inondés, maisons détruites... C'est le retour d'El Niño, ce phénomène climatique qui renaît régulièrement au large du Pérou et bouleverse le climat mondial.

En 1997 et 1998, il avait fait plus de 200 morts dans le pays andin. Cette fois-ci, le nombre de victimes est dix fois moindre : 18 exactement. Mais les dégâts restent importants. Le long des terres noyées des régions de Cuzco, Madre de Dios et de Puno, 6 000 foyers ont été détruits la semaine dernière. Plus de 84 500 personnes seraient affectées par les intempéries et les dommages sont estimés à 3 millions d'euros : 45 000 hectares de terres cultivées et 37 000 têtes de bétail ont été noyées. Quelque 600 cas de malaria ont été recensés dans la région de Cuzco.

Aide. L'état d'urgence a été déclaré en début de semaine dernière. Depuis, l'aide humanitaire s'est mise en place dans tout le pays. Dans chaque grande ville, une tente de la Croix-Rouge péruvienne recueille les dons. A Lima, place Bolivar, une centaine d'apprentis pompiers, les bomberitos, des gamins âgés de 5 à 13 ans, se chargent de la collecte. A Trujillo, sur la côte nord du pays, les bénévoles luttent surtout contre la pluie. Le président péruvien, Alejandro Toledo, s'est déplacé dans la région de Puno, la plus touchée. Et en a profité pour annoncer un vaste plan d'urgence.

Le phénomène était attendu depuis déjà quelques mois. Fin décembre, avec l'appui de l'Institu