A la mi-mai, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) doit se doter d'un nouveau secrétaire général, après le départ du Nigérian Godwin Obasi. Parmi les candidats, Jean-Pierre Beysson, Pdg de Météo France. Son élection ­ probable ­ à la tête de cette agence de l'ONU serait appréciée par la diplomatie française comme un signe positif dans le contexte de l'après-guerre en Irak. Beysson propose de renforcer le soutien de l'OMM aux pays en voie de développement. Interview.

A quoi sert l'Organisation météorologique mondiale ?

La prévision météo ne peut s'effectuer sans observations sur l'ensemble de la planète. Pour prévoir le temps en France dans trois jours, il faut savoir ce qui se passe aujourd'hui en Amérique du Nord. Et si vous voulez étendre votre prévision sur cinq jours, c'est la météo actuelle sur le Pacifique qu'il faut connaître. Au bout du compte, c'est tout le globe qui doit être couvert par les observations pour faire de bonnes prévisions. S'il nous manque des données, notre prévision perd de sa pertinence. C'est pourquoi les services météo du monde entier se sont organisés pour réaliser ces observations, se les transmettre et échanger toutes les données possibles. C'est le premier rôle de l'OMM, qu'elle joue d'ailleurs bien.

La prévision météo exige supercalculateurs et satellites. Est-elle un luxe de pays riche ?

Elle ne doit pas l'être. La prévision météo est indispensable pour l'organisation de la vie économique, sociale, agricole, touristique et, surtout, pour