Un peu d'air pour les baleines. Lundi soir, la commission baleinière internationale (CBI) réunie à Berlin a adopté, par 25 voix contre 20, une résolution favorable à ces mammifères marins très menacés. «L'initiative de Berlin» prévoit que la conservation des baleines soit au centre de la mission de la CBI, qui avait été créée, au départ, pour gérer la chasse. Elle met en place une commission scientifique qui sera pour la baleine l'équivalent du groupe d'experts qui a travaillé sur le réchauffement climatique. Elle évaluera les menaces qui pèsent sur les cétacés. Cette victoire des amis des baleines réjouit les associations de protection de la nature. Elle fâche très fort les trois pays chasseurs de baleine : la Norvège, l'Islande et le Japon. Ce dernier a boycotté, hier, une séance consacrée à la population de cétacés, tout en menaçant de quitter la commission...

Sanctuaire. Depuis 1986, il existe un moratoire sur la chasse à la baleine et, en 1994, un sanctuaire a été créé en Antarctique. La CBI surveille 12 espèces de grands cétacés. Elle se heurte aux pays baleiniers qui réclament la reprise de la chasse commerciale. La Norvège «dispose» d'un quota de 711 baleines Mink pour 2003, contre 634 tuées l'an dernier. Cette chasse est autorisée par le moratoire, mais Londres accuse Oslo de chercher à exporter leurs prises, «ce qui est illégal et inacceptable», selon le ministre britannique de la pêche, Elliot Morley. Soixante-dix tonnes auraient été exportées vers l'Islande et les