Pékin de notre correspondant

La Chine a donc réussi un sans-faute. Yang Liwei, le premier taïkonaute chinois, a regagné la Terre hier matin à l'heure et au lieu prévus, après 14 rotations autour du globe. Peu de temps après, ce colonel de l'armée de l'air âgé de 38 ans était déjà interviewé à la télévision chinoise avec ses habits neufs de «héros national», frappés du drapeau rouge à cinq étoiles jaunes.

Un sans-faute technique tout d'abord, puisque le premier vol spatial habité chinois s'est déroulé sans la moindre anicroche apparente, notamment la phase la plus complexe du retour. Cette technologie n'a certes plus rien d'exceptionnel puisqu'elle est utilisée par les Américains et les Russes depuis quatre décennies, mais les Chinois ont montré qu'ils la maîtrisent eux aussi parfaitement.

Drapeaux. Shenzhou-V, le Vaisseau divin, est tombé à moins de cinq kilomètres de la cible, en Mongolie-Intérieure chinoise, où il a été promptement récupéré par les équipes de soutien. Yang Liwei est sorti de la capsule en bonne forme et souriant, une image diffusée en différé à la télévision chinoise, au cas où... Il a déclaré que ce retour avait été plus réussi encore que ceux des quatre premiers Vaisseaux divins envoyés dans l'espace sans passagers.

Un sans-faute politique, ensuite, à la fois en direction du monde extérieur et de l'opinion chinoise. Au reste du monde qui s'inquiéterait de l'émergence de la puissance spatiale chinoise, Yang Liwei a fait un geste symbolique calculé en déployan