«Je tente de comprendre l'influence de la pêche sur les écosystèmes marins. Les gestionnaires de la pêche ont longtemps raisonné sur les «stocks» de poissons exploités sans considérer que le retrait de certaines espèces peut avoir des conséquences sur d'autres, exploitées ou non. J'entame un nouveau projet visant à comparer l'impact écologique des méthodes de pêches traditionnelles et sélectives.

Les outils de pêche traditionnels non sélectifs, comme les chaluts, ramènent de grandes quantités d'animaux non consommables, généralement morts lorsqu'ils sont rejetés à la mer. La sélectivité des engins de pêche est progressivement améliorée de manière à limiter ces captures accessoires. En modifiant la taille et la forme des mailles des filets on peut mieux cibler les espèces voulues et la taille des spécimens pêchés. C'est le cas pour le merlu ou la langoustine.

Les raisons qui motivent les pêcheurs dans ces changements techniques sont écologiques et économiques. Ils permettent d'éviter le gaspillage et d'assurer le renouvellement des espèces, mais aussi de limiter le travail de tri à bord. Il y a pourtant là un paradoxe car retirer de manière très ciblée et disproportionnée une espèce pourrait déséquilibrer le fonctionnement des écosystèmes. Ainsi la raréfaction de la morue dans le Nord-Ouest de l'Atlantique dans les années 90 s'est accompagnée d'une modification profonde de la communauté marine, qui est maintenant dominée par des crustacés (crevettes, crabes.) au lieu des poisso