Luca naquit-il dans des chaleurs infernales ou des températures tempérées ? Les biologistes penchaient pour le très chaud, pas loin de l'eau bouillante. Ils le voient désormais naître dans un environnement moins chaud - inférieur à 60 °C - selon un article paru la semaine dernière dans Nature (1).

Question au fond de la salle : et qui c’est Luca ? Luca, c’est notre ancêtre à tous. Vraiment à tous. Pas seulement aux vaches et aux hommes, ni même aux fourmis et aux myosotis, ni aux champignons et aux amibes… à tous. Tous les êtres vivants, que leurs gènes soient groupés en un noyau (les eucaryotes), ou non, comme chez les bactéries et les archées, soit les trois grandes branches de la vie selon les évolutionnistes. Or, comme le pressentaient Lamarck ou Darwin, ils ont un ancêtre commun. Même si d’autres sortes de vie sont apparues, à la même époque, elles n’ont pas eu de descendance.

Unité du vivant. Luca n'est donc pas la «première cellule», mais la dernière, que tous les êtres vivants actuels partagent comme ancêtre. C'est de lui que provient l'unité profonde du vivant : mêmes macromolécules biologiques, même machinerie de synthèse des protéines, même code génétique. Les évolutionnistes l'ont baptisé Luca, pour Last Universal Common Ancestor. Un joli nom, inventé lors d'un colloque de la fondation des Treilles en 1996, et dont la presque homophonie avec Lucy (l'Australopithèque encore perçu comme l'ancêtre des hommes, même si elle relève plutôt d'une parenté laté