C'est un déluge qu'Obama promet à la recherche scientifique et technologique américaine. Un déluge de dollars, «le plus grand pari de l'Histoire sur les sciences et la technologie», comme l'a relevé l'hebdomadaire New Scientist qui a épluché les comptes du plan de relance de l'économie américaine promulgué, après bénédiction du Congrès, le 17 février.

Sur l’enveloppe totale de 787 milliards de dollars (environ 600 milliards d’euros) débloquée en urgence, 120 milliards sont offerts à la recherche et au développement technologique. Dont 21,5 milliards pour la recherche fondamentale, 24,6 milliards pour le développement des technologies de l’information (y compris en médecine) et 50 milliards pour doper l’innovation en faveur des mutations énergétiques (renforcer l’efficacité énergétique des infrastructures, stimuler le développement des voitures hybrides…) Grâce à ce plan, certaines agences voient leur budget bondir : 10 milliards s’ajoutent au 30 dont disposent en 2009 les National Institutes of Health (Instituts nationaux de la santé), les plus gros gagnants, trois milliards rejoignent les six déja alloués à la NSF (National Science Fondation). Une manne à dépenser… en un temps record : deux ans. Pour mémoire, le programme spatial Apollo avait été doté de 200 milliards de dollars (en valeur actuelle)… sur onze ans.

Et ce n'est pas tout. A cette bouffée d'oxygène, vient de s'ajouter la rallonge apportée au budget 2009 par le collectif budgétaire que le Congrès a v