Le prix Nobel de physique 2010 a été décerné à deux chercheurs d'origine russe, Andre Geim et Konstantin Novoselov, pour «leurs travaux révolutionnaires sur le graphène», un matériau qui pourrait bouleverser l'électronique, a annoncé mardi à Stockholm le comité Nobel.

«Le graphène est une forme de carbone qui est le meilleur conducteur connu de la chaleur», précise le communiqué de l'Académie royale suédoise des sciences.

De nombreux scientifiques s'attendent à ce que le graphène joue un grand rôle dans l'électronique.
Les transistors au graphène devraient ainsi être «nettement plus rapides» que les transistors actuels au silicium et permettre la production d'ordinateurs «plus efficaces», selon le comité.

«Comme il est pratiquement transparent et bon conducteur, le graphène est compatible pour produire des écrans tactiles transparents, des panneaux lumineux et peut-être aussi des capteurs solaires», ajoute le comité.
Novoselov, 36 ans, né en Russie est de nationalité russo-britannique, tandis qu'Andre Geim, 51 ans, également né en Russie, est néerlandais. Ils enseignent tous les deux à l'Université de Manchester au Royaume-Uni.

«Geim et Novoselov ont extrait du graphène d'un morceau de graphite tel qu'on en trouve dans les mines de crayon ordinaires. Avec du ruban adhesif normal, ils sont parvenus à recueillir une paillette de carbone de l'épaisseur d'un atome seulement», explique le comité.
«Mélangé à des pla