C'est le mois d'août, et le retour de la Nuit des étoiles. En fait, les Nuits des étoiles – cette année les 10, 11 et 12 août. L'occasion de mettre le nez dehors à la tombée de la nuit et de s'exercer à scruter le ciel, à l'œil nu ou derrière un télescope, pour repérer des météores ou de lointaines planètes.

Avec l'arrivée sur Mars du rover Curiosity, lundi, le thème de l'édition 2012 était tout trouvé, et c'est la planète rouge qui fera office de fil de la même couleur. Avec les déjà nombreuses photos que le robot envoie en flux quasi-continu (et consultables sur le site du Jet Propulsion Laboratory).

Reste que l'observation du ciel dépendra toujours forcément de la météo et de la pollution, notamment lumineuse. Même par beau temps, une grande ville sera toujours handicapée par le halo lumineux de son éclairage public, qui risque d'empêcher de distinguer les fameuses Perséïdes, ce nuage de poussière que la Terre traverse chaque été et qui projette à travers l'atmosphère de petits débris brûlant en étoiles filantes.

L'Association française d'astronomie (AFA), qui organise l'événement, a tout de même retenu deux sites à Paris. La Cité des sciences de la Villette, avec une série de conférences puis des observations au télescope samedi soir, et le toit de la Tour Montparnasse, vendredi, samedi et dimanche. MétéoFrance prévoit un temps clair pour ce soir et cette nuit, mais plus nuageux samedi sur la côte ouest voire ora