Le prix Nobel de physique 2012 a été décerné au Français Serge Haroche et à l'Américain David J. Wineland pour leurs travaux en physique quantique, a annoncé mardi le comité Nobel. Le jury les récompense pour «leurs méthodes expérimentales novatrices qui permettent la mesure et la manipulation des systèmes quantiques individuels».

Serge Haroche a confié avoir du «mal à réaliser» qu'il venait d'obtenir le prix Nobel de physique, confiant avoir dû s'asseoir sur un banc quand il a reçu en France l'appel de l'Académie royale des Sciences de Suède, avant de prévenir sa famille. Contacté par le comité Nobel, le physicien de 68 ans a remercié ses plus proches collègues, «sans lesquels [il n'aurait] pu obtenir le prix».

A 68 ans, Serge Haroche est un spécialiste de physique atomique et d’optique quantique. Ses travaux de pionnier ont permis d'étudier et d’illustrer expérimentalement certains postulats de la mécanique quantique qui s’appliquent au monde microscopique.

Pour comprendre la mécanique quantique Le 13 février 2010, Jean-Michel Raimond, professeur de physique à l'Université Paris 6 et à l'Ecole Normale Supérieure et proche collaborateur de Serge Haroche, expliquait, dans le cadre de la série de conférences «Les Ernest», ce qu'est cette matière (voir la v