Deux pédipalpes entourant les chélicères, huit pattes qui tricotent à travers la cuisine, propulsant un abdomen ovale et velu vers la plinthe la plus proche : oui, ceci est bien une araignée. Et si vous êtes anglais et que vous avez un minimum de conscience scientifique, des chercheurs aimeraient bien que vous preniez un instant pour l'identifier, la photographier et leur signaler vos observations.

C'est en effet à l'automne que les araignées les plus communes dans les foyers d'outre-Manche se montrent en nombre, puisque c'est la saison à laquelle les mâles sortent de leurs cachettes à la recherche de l'amour. Ou en tout cas d'une partenaire sexuelle. Comme il serait dommage de ne pas profiter de ce regain d'activité pour faire le bilan des forces en présence, la Société britannique de biologie a lancé - au Royaume-Uni seulement - une application à cet effet, rapporte la BBC sur son site internet.

«Nous essayons de rassembler le plus possible de données dans l'ensemble du pays. Il reste une quantité incroyable de choses que nous ignorons sur ces animaux qui vivent si près de nous, mais les scientifiques ne peuvent collecter seuls autant d'informations», explique Rebecca Nesbitt, citée par la BBC. Les araignées qui intéressent le plus cette étude sont celles du genre Tegenaria : des arachnides de belle taille, de couleur marron, très fréquentes dans nos foyers.

«Les grandes araignées domestiques sont des es