On a longtemps cru que l’edmontosaure, un grand dinosaure herbivore ayant vécu dans l’actuelle Amérique du Nord à la fin du crétacé, était, en termes d’élégance crânienne, l’un des parents pauvres parmi les hadrosauridés - parfois appelés dinosaures à bec de canard - qui, si l’on en croit la quantité de fossiles découverts, constituaient la famille de mangeurs d’herbe la plus riche et diversifiée de l’époque.

Là où le parasaurolophus arborait un long tube courbé à l'arrière du crâne, quand le corythosaure se pavanait avec sa crête en demi-lune sur la tête, l'edmontosaure n'avait à présenter qu'un triste occiput lisse et plat. C'est du moins ce que l'on croyait jusqu'à la récente découverte, dans la province canadienne de l'Alberta - un très bon coin à dinosaures, soit dit en passant - d'un splendide exemplaire d'Edmontosaurus regalis. Cette espèce, l'herbivore le plus répandu de son époque, pouvait atteindre une dizaine de mètres de long.

Un crâne de Parasaurolophus (Photo CC Eden, Janine and Jim via Flickr)

La découverte, rapporté