Toucher l'immatériel du bout des doigts ? Grâce à une équipe de scientifiques, c'est maintenant possible. Leur invention permet de sentir physiquement, des objets en trois dimensions, entièrement virtuels. Le projet initialement commencé au sein de l'université de Bristol, est maintenant développé par la société anglaise Ultrahaptics.
Le concept repose sur l'émission d'ultrasons pour créer un hologramme haptique. En d'autres termes une image projetée en trois dimensions qui peut être touchée. La sensation de toucher est créée par l'émission de vagues de sons à haute fréquence par de petits haut-parleurs. Quand la main de l'utilisateur entre en contact avec l'image projetée, c'est la force de ces sons qui permet de percevoir le contact avec un objet qui, en réalité, n'existe pas.
L'équipe de scientifiques du professeur Benjamin Long n'en est pas à son coup d'essai dans le domaine, leur précédent dispositif permettait déjà de sentir des images en deux dimensions (comme un aveugle lisant du braille). C'est en ajoutant un capteur de mouvement, permettant de déterminer l'emplacement de la main du sujet par rapport à l'objet virtuel, que le passage à trois dimensions a été rendu possible. Grâce aux informations liées à la position de la main, le système UltraHaptics peut diriger les ultra
