Pendant que certains Français profitaient d’une belle éclipse partielle sur ciel dégagé et que d’autres ont essuyé une déception cuisante sous une chape de nuages uniformément gris, à certains endroits du globe, le spectacle a été mémorable.

Les îles Féroé, au sud de l’Islande, étaient l’un des deux seuls lieux habités de la planète où l’éclipse était totale. L’attente fut longue et tendue pour les observateurs sur place : le Soleil jouait à cache-cache avec les nuages…

Pas sûr que, sur place, tout le monde ait pu regarder le Soleil droit dans les yeux au moment de sa disparition totale, vers 10 heures 40. Par contre, le changement de luminosité était impressionnant. Une nuit noire est tombée en quelques secondes…

… avant que le jour se lève à nouveau, aussi vite.

L'éclipse a continué sa route vers le pôle Nord, survolant les dernières habitées sur l'archipel du Svalbard, tout au nord de la Norvège. A Longyearbyen, où les chasseurs d'éclipse sont venus s'installer quelques jours pour l'occasion, la phase de totalité a eu lieu autour de 11 h 15 (heure française). Le site norvégien NRK retransmettait la vidéo en direct.

L’AFP a réalisé un timelapse – vidéo accélérée trois fois – des minutes précédent et suivant la phase de totalité, où la lumière éclaire la neige d’une belle couleur dorée.

Cet avion volant de Manchester à Reykjavik a enchaîné les virages pour que ses passagers puissent admirer l'éclipse totale depuis leur hublot. Les photographies prises à ce moment valent le détour.

Ces veinards d'astronautes ne risquaient pas d'être embêtés par les nuages, eux ! L'Italienne Samantha Cristoforetti a pris des photos depuis sa fenêtre de la station spatiale internationale (ISS)…

Elle a même aperçu l’immense ombre projetée sur la surface de la Terre :

Thierry Legault, astrophotographe français de renom, s'est rendu en Espagne pour tenter une photo dingue : l'ISS passant devant le Soleil masqué par la Lune. Et bien sûr, il a réussi. Sur la version vidéo, on constate que le «transit» devant la partie visible du soleil ne dure que 0,6 seconde.

Un peu plus loin que la station spatiale, mais toujours en orbite autour de la Terre, le satellite Proba-2 de l'agence spatiale européenne (ESA) était braqué sur notre étoile et a pris quelques photos à intervalles réguliers. Son appareil photo, nommé SWAP, capte les rayonnements ultraviolets extrêmes.

Les prochaines années seront riches en éclipses solaires totales. La plus proche de nous passera au Nord de l’Espagne le 12 août 2026. Pour une éclipse partielle visible depuis la France,  il suffira d’attendre le 10 juin 2021.