Deux Français figurent parmi les lauréats du Prix de l’inventeur européen remis jeudi midi à Paris par l’Office européen des brevets (OEB) : Ludwik Leibler, chercheur au CNRS, dans la catégorie «recherche», et Philippe Maugars, fondateur de la société PM Company, dans la catégorie «industrie».
Ludwik Leibler «a été récompensé pour avoir inventé le vitrimère, un matériau révolutionnaire façonnable à volonté, combinant la solidité de plastiques thermoformés à la malléabilité du verre chauffé», explique le communiqué de l'OEB. Ce plastique est à la fois léger, insoluble et difficilement cassable, précise le CNRS. Il a aussi l'avantage de pouvoir être facilement recyclé, car modelable à volonté au-delà d'une certaine température. C'est aussi une merveille industrielle, puisqu'il est peu coûteux et facile à fabriquer. Les secteurs de l'automobile, de l'aéronautique ou du bâtiment pourraient en avoir l'usage.
Le prix remis à Philippe Maugars consacre sa contribution, ainsi que celle de son ancienne équipe de la société néerlandaise NXP Semiconductors, au développement de la technologie NFC («Near field communication»). Celle-ci permet à deux systèmes ou objets de communiquer entre eux par transmissions radios cryptées. Elle est notamment utilisée pour le paiement sans contact à partir d’un smartphone ou d’une carte bancaire.
