Cette gerbe est un trésor paléontologique. Vieux de 66 millions d’années, un morceau de vomi fossilisé a été découvert au Danemark, a annoncé ce lundi 27 janvier le musée du Sjaelland oriental. «Ce type de découverte […] est considérée comme très importante pour la reconstitution des écosystèmes du passé car elle fournit des informations importantes sur quel animal a été mangé par qui», a indiqué le musée du Sjaelland oriental dans un communiqué.

La découverte a été réalisée par un amateur local sur les falaises de Stevns, un site naturel au sud de Copenhague. Lors d’une promenade, Peter Bennicke a trouvé des fragments inhabituels, qui se sont avérés être des restes de lis de mer dans un morceau de craie qu’il venait de fendre.

Il les a ensuite déposés au musée du Sjaelland oriental où ils ont été examinés. Selon les experts, ces fragments sont du vomi, composé d’au moins deux espèces différentes de lis de mer mangées par un poisson qui en a régurgité les parties indigestes.

«C’est une découverte vraiment inhabituelle», qui éclaire les relations entre prédateurs et proies au Crétacé (période allant de -145 millions à - 66 millions d’années), s’est ainsi réjoui le paléontologue danois Jesper Milàn. «Les lis de mer ne sont pas un régime alimentaire particulièrement nutritif car ils sont principalement constitués de plaques calcaires maintenues par quelques parties molles. Mais voici un animal, probablement une sorte de poisson, qui, il y a 66 millions d’années, mangeait des lis de mer», a-t-il expliqué.

Aux Etats-Unis en 2022, les paléontologues ont découvert un vomi fossilisé de poisson-castor datant de l’époque du Jurassique supérieur. Les chercheurs y ont trouvé entre autres des restes de petite grenouille et de salamandre, de quoi donner de précieuses informations sur les régimes alimentaires de ces espèces animales préhistoriques.