Les gorges d’Olduvaï, joyau paléontologique de la Tanzanie, souvent considérées comme le «berceau de l’humanité», recèlent une partie de notre histoire. Fouillées depuis des dizaines d’années, elles permettent d’en apprendre plus sur les us et coutumes des hommes préhistoriques, au gré des fossiles et outils sortis de terre par les archéologues. Ce mercredi 5 mars, un article publié dans la revue scientifique Nature révèle l’existence de 27 outils en os d’animaux, découverts sur le site entre 2015 et 2022. Taillés minutieusement par des ancêtres de l’Homo sapiens, ils dateraient d’environ 1,5 million d’années, soit au début de la Préhistoire, selon les analyses faites en laboratoire au cours des deux dernières années. Cette découverte majeure repousse d’un million d’années notre savoir sur le sujet : les plus anciens artefacts de ce type connus jusqu’à présent étaient datés d’environ 500 000 ans.

Mis au jour par une équipe de chercheurs internationaux, épaulés par des communautés locales Massaï, ces fragments osseux ont les mêmes caractéristiques. Ils semblent avoir été façonnés de sorte à créer des outils allongés, faciles à empoigner. Les fractures observées suggéreraient «que ces outi