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Décryptage

Qui est «Bacillus cereus», la bactérie à l’origine du scandale sanitaire du lait infantile mais aussi du «syndrome du riz frit» ?

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L’agent pathogène responsable du retrait du marché de produits de Nestlé, Danone ou Lactalis, et soupçonné d’avoir causé le décès de deux bébés, est bien connu des chercheurs. Il cause de nombreuses intoxications alimentaires chaque année et, parfois, des infections nosocomiales dans les hôpitaux.

Au sens large, le groupe «Bacillus cereus» ne désigne pas seulement l’hôte indésirable du lait infantile mais un ensemble d’espèces microbiennes proches. (Rislanas Baranauskas/Science Photo Library. AFP)
Publié le 31/01/2026 à 9h50

Bacillus cereus s’invite dans l’actualité avec son cortège de diarrhées et de vomissements. Cette bactérie est même soupçonnée d’être responsable de la mort de deux nourrissons, à Bordeaux et à Angers, en raison de la contamination de leur lait par la toxine céréulide qu’elle produit. L’inquiétude gagne bien au-delà de la France. Dans une soixantaine de pays, les groupes Nestlé, Danone ou Lactalis ont dû retirer du marché des boîtes de lait en poudre potentiellement contaminées. En France, l’association Foodwatch,

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