Il a fallu presque un an pour mener l’enquête, grâce à la collaboration internationale de 68 scientifiques, travaillant pour 40 instituts basés dans 15 pays différents. Il a fallu analyser des signaux, établir des hypothèses, lancer des simulations informatiques, envoyer des bateaux et des drones faire un état des lieux, prendre des images par satellite, faire des calculs, vérifier les calculs… Et surtout communiquer, échanger les données entre tous ces chercheurs passionnés pour pouvoir enfin, aujourd’hui, tirer une conclusion sur ce qui s’est passé en septembre 2023. Les résultats de ce puzzle inédit à l’échelle planétaire paraissent ce jeudi 12 septembre dans la revue scientifique Science : les chercheurs racontent comment un immense glissement de terrain dans les terres gelées du Groenland, conséquence directe du réchauffement climatique, a provoqué un tsunami dans un fjord et un séisme qui a secoué la Terre pendant neuf jours.
Une onde rare, «comme une note»
Tout a commencé le 16 septembre 2023. Le signal d’un tremblement de terre provenant de l’est du Groenland a capté l’attention d’une équipe de sismologues belges, car il ne ressemblait à rien d’habituel. «Le plus surprenant était son côté monochromatique», nous raconte Clément Hibert, sismologue à l’institut Terre et Environnement de l’Université de Strasbourg, et co-auteur de l’étude de Science. «La plupart des signaux sismiques pour les trembl