Ils devaient rentrer à la maison ce week-end, mais le voyage a été repoussé d’un jour à cause de la météo. Finalement, c’est ce lundi dans la soirée que Thomas Pesquet, Megan McArthur, Shane Kimbrough et Akihiko Hoshide quitteront la station spatiale internationale pour retrouver le plancher des vaches.
Comment se passera le trajet de retour ?
Après une petite cérémonie d’adieux entre les astronautes sur le départ et ceux qui resteront à bord de la station (deux Russes et un Américain), l’équipe va s’installer à bord de son vaisseau Crew Dragon construit par SpaceX. Celui-là même qui les a emmenés sur la Station spatiale internationale (ISS) le 23 avril, et qui vient donc de passer six mois et demi à tourner autour de la Terre, exactement comme son équipage. Ce vaisseau baptisé Endeavour est sagement resté amarré sur l’un des ports de l’ISS en attendant l’heure du retour.
Les crochets qui retiennent le vaisseau vont se rétracter à 20h05 heure de Paris, et quelques brefs allumages de moteurs permettront au Crew Dragon de s’éloigner de la station. Commenceront alors les manœuvres de retour pour se mettre sur les bons rails direction la Terre, puis le vaisseau larguera derrière lui son «tronc», qui a s