Surveiller le climat par le prisme de l’eau : tel est l’objectif d’HydroGNSS, une mission spatiale européenne qui doit être lancée ce vendredi 28 novembre. L’eau qui envahit les régions humides, l’humidité des terres, l’eau gelée dans le sol des hautes latitudes… Toutes ces réserves évoluent au cours du temps, selon les saisons mais aussi à plus long terme, et fournissent des informations précieuses sur l’évolution du changement climatique.
Cette nouvelle mission permettra d’améliorer la mesure des 55 «variables climatiques essentielles» définies par le Système mondial d’observation du climat (Smoc, une agence dépendant de l’ONU) qui permettent de mesurer de façon empirique le changement climatique, comme la température de l’air, le niveau de la mer, le type de végétation au sol… «Nombre d’entre elles doivent être mesurées depuis l’espace. HydroGNSS mesurera les variables qui concernent l’humidité du sol, le gel et le dégel du permafrost, l’inondation des zones humides et
