Il va y avoir un sacré trafic autour de la Terre ces prochains jours. Alors qu’un petit astéroïde va entrer en orbite autour de notre planète et y rester quelque temps avant de poursuivre son chemin, une belle comète vient frôler le Soleil et nous promet peut-être quelques belles séances d’observation du ciel.

L’astéroïde qui va s’inviter en orbite terrestre répond au doux nom de 2024 PT5 et a été découvert très récemment : ce sont les frères Carlos et Raúl de la Fuente Marcos, professeurs à l’université Complutense de Madrid, qui l’ont repéré début août grâce aux observations d’un télescope situé en Afrique du Sud. Ce caillou de 10 mètres de long a fait l’objet d’une attention particulière, comme tous les astres surpris en train de foncer vers la Terre… Mais en observant son déplacement sur quelques jours et en calculant sa trajectoire, il s’est vite avéré qu’il ne posera aucun danger de collision avec notre planète.

En revanche, il passera assez près de nous pour être capturé par la gravité terrestre. Techniquement, 2024 PT5 deviendra alors «une mini-lune du 29 septembre jusqu’au 25 novembre», concluent les astronomes espagnols dans leur étude, publiée dans la revue spécialisée Research Notes of the American Astronomical Society. Aucune chance de pouvoir l’admirer à l’œil nu à côté de notre «vraie» Lune : l’astéroïde est trop petit. Il apparaîtra sous forme d’un point lumi