L’orbite terrestre est décidément très fréquentée en ce début d’été. Au cours de la deuxième quinzaine de juin, les astronautes Shane Kimbrough (américain) et Thomas Pesquet (français) sont sortis dans l’espace pas moins de trois fois pour installer de nouveaux panneaux solaires sur la station spatiale internationale (ISS) – chacune de ces expéditions a nécessité entre six et sept heures d’intense labeur. Et dimanche, ce sont les taïkonautes chinois qui ont pris le relais… Liu Boming et Tang Hongbo ont ouvert la trappe de leur station spatiale flambant neuve – Tiangong – à 2h11 du matin (heure de Paris) pour y installer des équipements, a annoncé l’agence spatiale chinoise.
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La Chine peut inscrire cette date historique dans le grand livre de sa conquête spatiale : c’est seulement la deuxième «sortie extra-véhiculaire» de toute l’histoire chinoise. La première occasion remonte à 2008, quand un taïkonaute de la mission Shenzhou 7 avait pointé son nez hors du vaisseau spatial pendant vingt-deux minute