Quand Siri rencontre Gemini. Ce n’est pas du cinéma mais du big business chez les Gafam. Selon un communiqué commun des deux firmes publié lundi 12 janvier, Apple a conclu un partenariat pluriannuel avec Google, qui va fournir au fabricant de l’iPhone ses modèles d’intelligence artificielle (IA) générative Gemini pour améliorer ses fonctionnalités d’IA, notamment une version renouvelée de l’assistant vocal Siri.
Cet accord doit permettre à la marque américaine de se relancer dans la course à l’IA, dont elle apparaît actuellement comme l’un des grands retardataires, notamment face à son concurrent Samsung. «Après un examen minutieux, Apple a conclu que la technologie IA de Google offrait la meilleure base aux modèles d’Apple», ont indiqué les deux entreprises. Aucun chiffre n’a été donné pour l’instant sur le montant de ce deal qu’Elon Musk n’a pas apprécié, évoquant «une concentration de pouvoirs déraisonnable».
Depuis la présentation de son nouveau logiciel d’IA générative Apple Intelligence, en juin 2024, le géant américain intègre progressivement des fonctionnalités d’intelligence artificielle à son produit vedette, l’iPhone, mais à un rythme jugé insuffisant par les marchés. Le groupe de Cupertino (Californie) a notamment reporté à 2026 l’activation du nouveau Siri. Le journaliste de Bloomberg Mark Gurman, qui avait fait état du partenariat avec Google dès novembre, évoquant même 2027.
Lancé en 2011, Siri a été l’un des premiers assistants vocaux IA, mais ses capacités actuelles sont aujourd’hui jugées très insuffisantes par rapport à des produits équivalents. Début décembre, Apple a annoncé le départ de son responsable IA depuis 2018, John Giannandrea, remplacé par Amar Subramanya, ancien de Microsoft et Google, un signal fort de la refonte des activités d’intelligence artificielle au sein de l’entreprise.
Google comme un géant
Jusqu’ici, le retard pris par Apple dans le déploiement de l’IA dans ses produits n’a pas pénalisé le chiffre d’affaires du groupe. Au dernier trimestre, le quatrième de son exercice comptable décalé (clôturé en septembre), les ventes d’iPhone ont déçu, mais le mauvais chiffre a été attribué à des capacités de production insuffisantes et non à un désamour de certains consommateurs. Les premières données ont montré que l’iPhone 17, mis sur le marché en septembre, était un succès pour la plupart des déclinaisons, à l’exception du Air, téléphone ultramince.
Egalement perçu aux débuts de ChatGPT comme un mauvais élève de l’IA, Google a totalement redressé sa trajectoire au point d’apparaître désormais comme un des géants les mieux positionnés dans cette nouvelle ère. Il a affirmé mi-novembre que son assistant d’IA Gemini comptait désormais plus de 650 millions d’utilisateurs mensuels.
