Les ultrasons pourraient devenir un moyen contraceptif efficace pour les hommes, affirme une étude publiée aux Etats-Unis, dont les auteurs sont parvenus à détruire avec succès des spermatozoïdes de rats.

Les chercheurs de l'Ecole de médecine de l'Université de Caroline du Nord estiment que l'expérience menée chez les rongeurs est applicable à l'être humain, selon cette étude publiée samedi dans la revue "Reproductive Biology and Endocrinology".

L'équipe du docteur James Tsuruta a soumis les testicules de rats à des séances d'ultrasons de 3 mégahertz. Une solution saline chauffée à 37 degrés reliait les testicules à l'émetteur d'ultrasons afin d'en assurer la conductivité.

Après deux séances de 15 minutes en l'espace de 48 heures, les chercheurs sont arrivés à ramener à zéro le décompte des spermatozoïdes.

Une éjaculation chez l'homme représente 39 millions de spermatozoïdes. Un total inférieur à 15 millions est considéré comme une concentration faible.

"A la différence de l'homme, le rat reste fertile même avec une très faible concentration de spermatozoïdes", a expliqué le Dr Tsuruta. "Mais notre traitement non-invasif par ultrasons a réduit les réserves de spermatozoïdes chez le rat à des niveaux très inférieurs à ceux que l'on dénombre normalement chez l'homme".

Des études supplémentaires seraient nécessaires pour déterminer combien de temps peut durer l'effet contraceptif et s