Qui est cette créature ? 1,80 mètre de peau blanche moulée dans une longue robe noire, deux petits yeux verts. Quelques tâches de rousseur, d’épais cheveux rouges ondulés jusqu’à la poitrine. Une Katharine Hepburn qui aurait trop écouté Marilyn Manson. «Beaucoup de style, un grain de folie», pourrait-on statuer au premier regard.

Chez elle aussi. Un salon capitonné, coupé du bruit de la Bastille par de lourdes tentures en velours, des tapis noirs et des meubles précieux. Derrière des vitrines éclairées à la bougie, des objets aux formes évocatrices. Henry Miller et le marquis de Sade se seraient sentis ici comme à la maison.

C’est dans ce boudoir que Betony Vernon a écrit sa «bible», un guide de bien-être sexuel. Un ouvrage extrêmement documenté, développé sous un angle tant historique que biologique et sociologique, illustré par l’artiste François Berthoud. On y apprend le plaisir, en (re)découvrant le corps et toutes ses pratiques, de la simple caresse aux étreintes les plus sophistiquées.

Américaine vivant entre l'Italie et la France, Betony a consacré six années à l'écriture de ce livre. Mais la recherche de la jouissance occupe toute sa vie, et ce depuis son enfance. «En Occident, faire l'amour dure entre trois et quinze minutes. Le plaisir est frustré pour l'homme comme pour la femme. Mon but est de défaire le tabou du plaisir et les mauvaises interprétations, explique-t-elle. Notre société est totalement sexuée, mais on n'a pas d'informations, l'ignorance se