C’est un chagrin d’amour qui aurait poussé Adriaan Tuiten à travailler sur le manque de désir des femmes. Plaqué à 26 ans par une jeune fille avec qui il vivait depuis plus de dix ans une histoire jalonnée de ruptures et de retrouvailles, ce Néerlandais, fils d’un électricien et d’une mère au foyer, a voulu comprendre comment ils en étaient arrivés là et s’est remémoré chaque instant précédant le drame. Et là, dit-il, illumination : il découvre des correspondances entre les cycles menstruels de sa copine et les moments où elle partait et revenait.

Il décide alors d’étudier les interactions entre hormones et émotions féminines, et travaille notamment sur l’anorexie (littéralement «absence de désir» en grec ancien). Devenu docteur en psychopharmacie, il mène quelques expériences sur la testostérone, et réalise un jour qu’il a peut-être tout intérêt à créer son propre laboratoire. Car les débouchés peuvent être colossaux. En 2001, il crée donc Emotional Brain, qui compte aujourd’hui une soixantaine d’employés, dont les trois quarts se consacrent au Lybrido (un nom créé à partir des mots «hybride» et «libido»). Ce médicament est destiné à ces 10 à 30% de femmes qui n’éprouvent aucun désir sexuel, un mal connu sous le nom de trouble du désir sexuel hypoactif.

Adriaan Tuiten a aujourd'hui près de 60 ans, il vit et travaille à Almere, une ville nouvelle dans la lointaine banlieue d'Amsterdam. Son laboratoire tourne grâce à 190 actionnaires privés qui croient en son projet, et il a pa