Strasbourg de notre correspondante

Le restaurant Au bord du Rhin a fermé ses portes: désormais, il est au milieu du Rhin. A deux pas, l'usine de produits chimiques Rohm and Haas, sise à Lauterbourg (voir carte ci-dessous), au nord de l'Alsace, a arrêté sa production. Suite à des infiltrations d'eau dans une digue, les responsables de l'entreprise, classée à risques, ont organisé dans la nuit de jeudi à vendredi la surélévation des produits dits «sensibles» (matières premières dangereuses, inflammables ou réactives au contact de l'eau), jusque-là rangés au ras du sol. Les halls de stockage ont été sécurisés. La direction de l'usine promet que la production ne redémarrera pas tant que «la situation ne se sera pas améliorée»; des travaux de consolidation des digues ont été entrepris. Dans la région, plusieurs entreprises ont été priées de renforcer leurs services de sécurité. Car, dans cette vallée industrielle, le risque écologique et environnemental n'est pas moindre que celui encouru par les populations.

Depuis trois jours, le Rhin est en crue et charrie à vive allure boues, branches mortes, débris et tout ce qu'il trouve sur son passage. Les trombes d'eau tombées dans la région ces dernières semaines et la fonte des neiges des montagnes suisses ont provoqué cette deuxième «crue historique» en moins de trois mois. Jeudi, avec près de 5 000 m3 par seconde, le débit habituel du fleuve était multiplié par cinq, selon les mesures du Centre d'alerte rhénan et d'information nautiqu