Marie-José Nicoli, présidente de l'UFC-Que Choisir (Union fédérale

des consommateurs), condamne la décision de Bruxelles. L'UFC va porter plainte contre le gouvernement britannique.

Que pensez-vous de la décision de la Commission européenne de lever l'embargo sur le boeuf britannique?

Je la trouve prématurée. La Grande-Bretagne va finir l'année avec un millier de cas de vache folle, ce qui veut dire qu'elle n'a pas éradiqué la maladie pour l'instant.

Mais le consommateur sera libre de ne pas acheter cette viande" Non, car jusqu'à janvier 2000 il n'aura aucun moyen de savoir d'où elle vient. C'est à cette date-là seulement que l'étiquetage précisant l'origine géographique deviendra obligatoire dans tous les états membres de l'Union européenne.

La Commission affirme que les conditions de la levée de l'embargo seront très strictes. Il s'agira uniquement de viande désossée d'animaux de 6 à 30 mois, avec garanties sur la mère et traçabilité (garanties sur l'origine) totale" Mais justement, nous savons très bien que la traçabilité passe par une mise en place de l'identification des bovins dans toute l'Europe qui n'est pas finie. Un bovin qui a un passeport, on sait d'où il vient et par quels élevages il est passé. Même en France, où l'identification est pourtant assez avancée, on a encore des difficultés. Il y a un mois, le ministre de l'Agriculture, Jean Glavany, a pris un décret qui prévoit l'identification des veaux, non plus à 4 mois comme c'était le cas jusque-là, mais à 7 jours.