Dans un peu plus de deux mois, Volkswagen va commercialiser la

première voiture de série consommant moins de trois litres pour 100 km. L'exploit est surtout affaire d'ingénieurs, car la Lupo TDI sera, selon nos informations, vendue plus de 90 000 F. Certes à ce prix, il y en a beaucoup d'autres, des mafflues, des cossues ou des sportives. Mais aucune petite voiture aux performances somme toute modestes (moins de 3,60 m pour 160 km/h) ne s'affiche à ce tarif élevé. Une Lupo basique consomme un peu plus de 7 litres, roule presque à la même vitesse, est mieux équipée et coûte 60 000 F. La différence permet de s'offrir de nombreux pleins. Du coup, l'opération a plus l'allure d'une vitrine technologique que d'une révolution du transport individuel.

Perte de poids. En fait, l'auto miracle est un concentré des recherches entreprises par la plupart des constructeurs automobiles qui tentent depuis plusieurs années d'atteindre la barre symbolique des 3 litres. Simplement, Ferdinand Piëch, le PDG de VW, est resté fidèle à ses habitudes en harcelant ses bureaux d'études jusqu'à ce que l'engin soit fin prêt, ce qui fut effectif au début de cette année. Pendant ce temps, Renault planche, Toyota réfléchit et Daimler-Chrysler travaille. Au menu de la merveille: tous les petits ingrédients qui permettent un gain de consommation et, en premier lieu, le poids. Dans la Lupo TDI, 120 kg ont été gagnés sur le modèle de base. Carrosserie, suspensions, trains roulants et freins sont entièrement ré