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Libération

L'abbé Cottard devant la justice des hommes.En 1998, la virée en mer organisée par le chef des scouts fit cinq morts.

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publié le 18 octobre 1999 à 1h13

Cinq morts et un abbé sur fond d'intégrisme religieux: ce matin

s'ouvre, au tribunal de Guingamp (Côtes-d'Armor), le procès de Jean-Yves Cottard. L'ecclésiastique, membre de la très intégriste Fraternité Saint-Pie X et ancien dirigeant d'un camp de vacances, est poursuivi pour «homicides et blessures involontaires par manquements délibérés à des obligations de sécurité ou de prudence». Il avait organisé, le 22 juillet 1998 au large de Perros-Guirec, un raid maritime qui causa la mort de quatre scouts âgés de 12 à 16 ans, et de Guillaume Castanet, un plaisancier de 30 ans venu à leur secours. L'affaire, hormis ses circonstances tragiques (la météo était défavorable, les enfants, épuisés, ont dérivé pendant des heures, les secours n'ont été prévenus que très tardivement), avait révélé l'étrange facette d'un milieu catholique intégriste: éducation spartiate, entraînement quasi militaire et dévotion totale à la hiérarchie, qu'elle soit humaine ou divine (lire encadré). Ainsi, juste après le drame, des parents d'enfants morts demandent la libération du prêtre: «Etre privé de notre abbé en ces heures douloureuses est une peine peut-être encore plus dure que la perte de nos enfants.» Si les intégristes serrent les coudes et déplorent un «tragique accident», le parquet de Guingamp n'en démord pas. «Le hasard ne tient que peu de place dans cette affaire. Il y a eu accumulation de fautes graves. Ces enfants ont vécu un calvaire.» Immédiatement, la mère du plaisancier noyé se constitu