On savait que l'obésité croissait en France. Mais on ignore encore

beaucoup sur le détail de ce phénomène: y a-t-il autant d'obèses partout? La carte du surpoids (lire encadré ci-dessous) suit-elle celle de l'implantation des fast-foods et de la mal-bouffe des urbains? Le dernier numéro de la revue la Recherche (1) apporte quelques éléments de réponse en tentant une cartographie de l'obésité en France. Sous le titre «Géographie d'une crise française», la revue rend compte des travaux de trois chercheurs, géographes et statisticiens. Et met en avant une croissance alarmante de l'obésité dans une large zone du midi et dans le Nord. Fortes disparités. C'est en effet le premier enseignement de ces travaux: il y a bel et bien de fortes disparités selon les régions. Les chercheurs ont comparé les années 1987 et 1996. En 1987, seules les deux régions Aquitaine et Midi-Pyrénées présentaient des proportions d'obèses un peu conséquentes: de 13 à 16%, soit entre 1 et 2 personnes sur dix, étaient concernées. En 1996, changement de tableau: des taux forts ­ de 19 à 21% ­ apparaissent, et souvent. Tout l'arc nord est touché, la zone Midi-Pyrénées bascule dans cette catégorie, et la Corse saute un pas supplémentaire en présentant la plus forte prévalence de France avec un maximum de 24% d'obèses. Presque une personne sur quatre. Les auteurs de l'étude ne cachent pas leur étonnement devant des progressions aussi fulgurantes: «Une telle amplitude est rarement observée à cette échelle pour