Jean Clergeaud, l'inventeur de la potion magique Desalco censée «réduire de moitié l'alcoolémie contenue dans le sang», a peut-être poussé le bouchon un peu loin. Le 18 mai en effet, la société HH Distribution qui commercialise en France ce réducteur du taux d'alcool a passé une annonce dans le magazine l'Express pour le recrutement de commerciaux chargés de démarcher les caves, tabacs et CHR (cafés, hôteliers, restaurateurs). Alerté, le Dr Alain Mercier-Guyon, secrétaire du conseil médical de la Prévention routière, a eu un hoquet d'indignation et prévenu aussi sec la DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes), laquelle a saisi l'Afssa (Agence française de sécurité sanitaire des aliments) pour avis. Celui-ci devrait être rendu dans les tout prochains jours.

Acide citrique. En 1997, Jean Clergeaud, pharmacien d'officine de son métier, met au point ce breuvage. Composé d'un mélange «de fructose et d'acide citrique», il «supprime le pic d'alcoolémie et réduit de moitié l'alcoolémie du buveur occasionnel», vante la publicité que lui fait son inventeur sur son site Internet. Les années suivantes, Clergeaud écoule le Desalco dans sa pharmacie de Valdivienne (Vienne). «J'en ai vendu 20 000 doses, ça vivotait, c'était confidentiel», reconnaît-il. Afin d'accélérer la diffusion, décision est donc prise en avril 1999 de vendre une licence d'exploitation et de commercialisation pour la France à la société HH Distribution. Celle-ci f