Après Paris en 1997, c'est à Rome que s'ouvrent aujourd'hui, et pour cinq jours, les XVes Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) avec la présence attendue, samedi pour la veillée papale, de plus de 1 million de chrétiens venus de 160 pays. Ce rassemblement, qui constitue pour le Vatican le temps fort de l'«année sainte», donnera notamment la parole sans partage à Carlo Casini, président du Mouvement pour la vie, qui coordonne toutes les associations antiavortement. Hier déjà, scouts par milliers et confessionnaux ambulants par centaines ont pris possession de la ville. Reportage avec des pèlerins limougeauds.

Entre Limoges et Rome envoyé spécial

Le prêtre en appelle à sainte Marie, mère de la route, et bénit le chauffeur avant le départ, hier, pour Rome. Eric est surpris: «Mais ça ne peut pas faire de mal.» Il doit conduire 46 personnes pour les JMJ. En attendant, les passagers chantent en chargeant leurs bagages, chantent encore en s'installant à bord du bus, chantent toujours en saluant ceux qui restent dans la cour du grand séminaire de Limoges. Au milieu des partants, il y a Bernard, diacre de l'association Foi et lumière. Avec les autres adhérents, il s'occupe de quelques handicapés mentaux qu'ils escortent à Rome. Il y a ainsi Pascal et Stéphane, pudiquement jugés «différents des autres».

«On chemine sans souci.» A bord du car, à l'appel de leur nom, ils chantent toujours. Il y a aussi Aude et Stéphanie, étudiantes en médecine de 24 ans. La première était aux JMJ parisie