Elle a versé hier un peu de baume sur les hommes en robe. «Nous allons mettre en place une réforme de fond de l'aide juridictionnelle (AJ)», a annoncé Marylise Lebranchu, la garde des Sceaux lors des questions à l'Assemblée nationale. Depuis près d'un mois, les avocats multiplient les actions, dans tous les barreaux de France, se plaignant des faibles rémunérations affectées à la défense des plus démunis. A Lille ou à Bobigny entre autres, c'est la grève totale de l'AJ. Même les audiences de comparutions immédiates ne sont plus assurées et le bâtonnier ne désigne plus d'avocat pour la défense gratuite des plus pauvres. Ailleurs, ce sont des grèves du zèle destinées à bloquer la machine judiciaire. L'AJ représente 1,5 milliard de francs mais c'est insuffisant.

Les avocats sont payés à l'unité de valeur (UV), qui vaut environ 134Êfrancs ­ à raison de 4ÊUV pour une audience au tribunal correctionnel. «Nous voulons une revalorisation de l'UV, affirme Michel Bénichou, le président de la Conférence des bâtonniers, et nous voulons aussi que tous les contentieux que nous prenons en charge soient rémunérés.» Par exemple, l'assistance au détenu devant la commission de discipline de la prison n'est pas payée. Pas plus que la médiation; une situation due à une carence étrange: les décrets d'application de la loi de décembre 1998 ne sont toujours pas publiés. «Ils vont sortir très vite», a assuré hier Marylise Lebranchu, ajoutant: «Nous avons proposé de mettre à plat tout le système sur u